Paraíso del Mar, un mega proyecto en construcción que contempla 1050 cuartos de hotel, 1000 lotes y un campo de golf, sobre la barra arenosa conocida como el Mogote frente a la ciudad de La Paz, Baja California, y en el que sus desarrolladores no han cumplido con las leyes ambientales mexicanas, ha generado entre sus posibles compradores confusión y desinformación respecto a que contará con el primer campo de golf certificado por Audubon International.

En tanto que los desarrolladores del proyecto no han respetado la legislación ambiental federal, Paraíso del Mar se ha lanzado con una agresiva publicidad en Estados Unidos y Canadá en donde se promueve como uno de los proyectos más verdes de la península de Baja California. Durante el año pasado, los desarrolladores reforzaron aun más su publicidad con la certificación de Audubon International, organización situada en Nueva York que fue fundada como parte de la Asociación de Golf de Estados Unidos y que certifica cursos de golf y desarrollos que van desde cementerios, parques municipales, tiendas, marinas, residenciales y hasta colegios de preparatorias.

La National Audubon Society fue fundada desde 1905 con el propósito de conservar y restaurar ecosistemas naturales, en específico aves, animales silvestres y sus hábitats. Audubon es financiada por 400,000 miembros y cuenta con oficinas estatales, programas y 500 subdivisiones alrededor de Estados Unidos. Audubon recibe muchas llamadas y cartas de personas que han confundido Audubon con la organización que se hace llamar Audubon International. El nombre de Audubon es a menudo un recurso para generar confusión entre aquellos que creen que se trata del grupo conservacionista que ha logrado respeto por más de cien años, aseguró Graham Chisholm, director comisionado de la National Audubon Society para la oficina de California.

Muchos de los compradores de Paraíso del Mar son personas recientemente retiradas, estadounidenses y canadienses, que buscan un segundo hogar en las costas del Golfo de California. De acuerdo con un artículo del New York Times algunos de los compradores estadounidenses han pagado por las casas de Paraíso del Mar sin haber visitado el lugar. Al utilizar el nombre de Audubon, los desarrolladores de Paraíso del Mar han atraído a muchos compradores estadounidenses y canadienses que han pensado que compraban un proyecto certificado por Audubon, y esto ha generado mucha confusión.

Así como Paraíso del Mar usa el nombre de Audubon para desinformar y convencer a los compradores de que el proyecto es ecológicamente sustentable, los desarrolladores del proyecto no informan a sus compradores sobre las violaciones directas a la ley ambiental mexicana con las que el proyecto ha procedido y sobre las acciones legales que el proyecto tiene en su contra. Los interesados en comprar en el desarrollo están asumiendo un riesgo que los podría afectar económicamente, si las acciones legales en contra del proyecto tienen éxito.

El Centro Mexicano de Derecho Ambiental AC., (CEMDA) junto con otras organizaciones han presentado acciones legales en contra del proyecto debido a que éste violó la legislación ambiental al haber destruido una hectárea de manglar en el Mogote, el cual es hábitat de 14 aves migratorias, aseguró Pablo Uribe Malagamba, representante del CEMDA Noroeste. A la vez la autorización de impacto ambiental del proyecto viola la norma técnica de los manglares NOM-022-SEMARNAT-2001 ya que el proyecto fue autorizado un mes antes de que la norma fuera modificada en el 2003 y previo a ésta modificación no se permitía la destrucción del manglar.

Aunado a esto, la autorización de impacto ambiental (AIA) no analiza la evaluación de impacto del proyecto sobre el tiburón ballena, especie que está en riesgo de extinción y que actualmente es un atractivo único de la región del Golfo de California para un turismo de avistamiento. El CEMDA tiene estudios que prueban que el Mogote le sirve al tiburón ballena como área de alimentación, con esto Paraíso del Mar también estaría violando la NOM-059-ECOL-2001.

  El proyecto de Paraíso del Mar pertenece a Luis Cano un desarrollador de Los Cabos y a la compañía de Fair Development que cuenta con el soporte financiero de Pro Capital Net, ambas radicadas en Denver, Colorado. John Fair, presidente de Fair Development y presidente de Paraiso del Mar Development Co., hace uso del nombre de Audubon como parte de su mercadotecnia y cuenta con apoyo de varias empresas alrededor de los Estados Unidos, las cuales deben tomar responsabilidad en el financiamiento y mercadeo que el proyecto representa, como son la Stewart Title International en Houston Texas, la Finance North America en San Diego, la Discover Mortgage de Eugene en Oregon y la Innovating Lending de Englewood en Colorado. 

  Los estadounidenses y canadienses no pueden permitir que se les oferten proyectos como Paraíso del Mar con bandera de desarrollo verde, cuando aun hay muchas cuestiones legales pendientes por violaciones ambientales, que tienen que resolver los desarrolladores; así como los mexicanos no podemos permitir que las autoridades correspondientes autoricen desarrollos que no respetan la legislación ambiental y que ante el proceder del proyecto, que se contrapone a las normas y leyes de nuestro país, no se le revoque la autorización, puntualizó Uribe Malagamba.

  Tenemos una responsabilidad compartida mexicanos, estadounidenses y canadienses en cuanto a exigir que los desarrollos a proyectar y ofertar como Paraíso del Mar, estén apegados a las leyes del país al que pertenecen. Canadá y Estados Unidos tienen responsabilidad en no permitir que los desarrolladores entreguen información falsa a la prensa como ha sido al New York Times, Los Ángeles Times, el Denver Post, el Nashville Home y el Calgary Herald, en la que ponen a Paraíso del Mar como sustentable y verde. Entre otros reconocimientos a Fair Development por la prensa, la revista Private Air reconoció a Paraíso del Mar como uno de los cinco mejores desarrollos en el mundo que promueven la conservación, así lo publicó en su edición septiembre/octubre 2006. De acuerdo con Uribe Malagamba, "Paraíso del Mar está causando daños irreparables a una de las costas más valiosa de La Paz por sus manglares que sirven de alimento para delfines y tiburones ballena. El proyecto es un desastre ambiental esperando a suceder."